Atención y vigilancia a las plagas

Las plantas se deben examinar periódicamente y al primer signo de enfermedad, se deben tomar las medidas apropiadas. Para tratar el problema del modo más sencillo, hay que saber que una planta está enferma cuando por causas externas u otras alteraciones pierde su aspecto normal. Generalmente las personas que tienen plantas se dan cuenta de la enfermedad sólo cuando las hojas se ponen feas o cuando perciben otros síntomas preocupantes. Como es natural no siempre el daño causado es reparable, pero gran parte de las enfermedades se pueden prevenir o al menos tratar si se inician a tiempo los cuidados oportunos.

En muchos de los casos, las enfermedades se pueden averiguar fácilmente; otras veces, sin embargo, el trastorno está constituido por lesiones o infecciones microscópicas, o están aliados a factores ambientales como temperatura, luz, humedad y, por lo tanto son más difíciles de reconocer. Entre las causas más frecuentes de enfermedades se hallan los hongos, virus y bacterias, que desarrollan su acción dañina penetrando en el interior de las células o tejidos. Es lo que a menudo sucede cuando al comprar dos ejemplares idénticos, al cabo de un tiempo uno enferma mientras que el otro se ha aclimatado perfectamente. No siempre podemos ver mediante métodos corrientes lo que le sucede a nuestra planta que está enferma, ya que si el mal está en el interior o es diminuto, es imposible que acertemos a saber que le pasa. Otras veces el problema lo encontramos en insectos que se alimentan de las plantas, pero su presencia es evidente.

Muchos insectos permanecen inactivos durante el invierno, aunque algunos como las cochinillas algodonosas y el ácaro rojo parecen seguir actuando a lo largo de todo el año. No obstante, cuando llega la primavera, una nueva ola de energía parece afectar al mundo de los insectos.
Muchas enfermedades bacterianas y fúngicas se localizan y tratan fácilmente eliminando aquellas hojas que han sido afectadas; luego deben ser quemadas para impedir que la enfermedad se propague.

Casi siempre el mejor remedio es la prevención. Aplicar productos fungicidas para impedir que estas enfermedades infecten las plantas susceptibles, es mejor que esperar a que aparezca la primera señal.

En el mercado podemos encontrar diferentes marcas de productos que previenen o frenan todo tipo de insectos y enfermedades en las plantas de interior; algunos de estos insecticidas son llamados de triple acción, esto es, Insecticida, Fungicida y Acaricida.
Es importante tomar como costumbre mirar de tanto en tanto debajo de las hojas y en los brotes, por si hubiera algún insecto dañino; la mosca blanca y del pulgón verde son los más comunes.

A la hora de comprar una planta hay que pasar de largo ante cualquier ejemplar que posea un número excesivo de
hojas amarillas (puede haber algo en el que esté realmente mal), a menos que estemos seguros de que la planta debe tener hojas amarillas, como es el caso de un Croton.

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